Natuur
De missie van STENAPA zet zich in om de natuurlijke hulpbronnen van Sint Eustatius te beheren, te behouden en te herstellen en de gemeenschap te informeren over haar waarden. Het in stand houden en verbeteren van de waarde en voordelen van de natuurlijke hulpbronnen en de ecosysteemdiensten die het levert, zodat kan worden voorzien in de sociaaleconomische, politieke en culturele behoeften van huidige en toekomstige generaties.
De natuur wordt erkend en gekoesterd als een belangrijke hulpbron en haar monetaire en intrinsieke waarden worden in aanmerking genomen bij de duurzame ontwikkeling van Sint Eustatius.
Wandelpaden
"Wandelen" naar de hemel op Statia. Een bezoek aan Statia is pas compleet na het wandelen over de paden op het eiland. Over de avontuurlijke paden valt één ding te zeggen: een ongekende diversiteit aan vegetatie. Cactussen en struiken domineren de lagere delen. Hoe verder je naar boven gaat, hoe groener en kleurrijker de planten en bloemen worden.
Het beklimmen van The Quill is een absolute “must” bij een bezoek aan Statia. Op het hoogste punt is het uitzicht op de naburige eilanden fenomenaal. Dan komt de afdaling in de krater. Hier groeien gigantische bomen en kleurrijke bloemen in een geheel eigen wereld. Kijk hoe beestjes over de bosbodem rennen, een Colocasia-blad (olifantenoor) opzij duwen en nieuwe ontdekkingen worden onthuld.
Wandelen is mogelijk zonder beschermende kleding. Maar het is aan te raden stevige wandelschoenen te dragen. Vooral in de krater waar het glad en nat kan zijn. Neem altijd voldoende drinkwater. Jong en oud kunnen The Quill onder de knie krijgen zonder gids. Maar voor een optimale beleving is het aan te raden om voor een rondleiding te kiezen.
STENAPA heeft zeven wandelroutes uitgestippeld, elk met verschillende moeilijkheidsgraden:
Opsomming mag blijven staan.
'Laat geen spoor achter'
St. Eustatius koestert de natuurlijke schoonheid van het eiland. In tegenstelling tot de meeste andere toeristische bestemmingen, wordt de natuur beschouwd als de ware rijkdom van Statia. Daarom wordt er gestreefd naar het vermijden van massatoerisme in het gebied.
Economische winst weegt op Statia tegen ecologische winst. Statia neigt meer naar ecotoerisme, een vorm van toerisme waarbij bezoekers geen ecologisch spoor achterlaten. STENAPA geeft om het milieu. De focus ligt op het beschermen van de onderwaterwereld en de natuur van het eiland. STENAPA houdt ook toezicht op bedreigde dier- en plantensoorten.
The Quill: een tropisch regenwoud op zakformaat
Het absolute hoogtepunt van Sint Eustatius is “The Quill”. Deze slapende vulkaan dateert uit een latere periode dan de andere vulkanen, waardoor het veel minder last heeft van erosie.
The Quill, een Engelse interpretatie van het Nederlandse woord voor "pit", is perfect symmetrisch. De zacht glooiende heuvels rijzen majestueus uit het landschap op tot een hoogte van bijna 600 meter boven zeeniveau. Daar onthult het een mysterieuze krater die volledig is begroeid met een tropisch regenwoud op zakformaat. In het hart van de krater vechten lianen, orchideeën en geurige bromelia's het hele jaar door om een scheutje zonlicht. De vloer is bedekt met varens, de boomstammen met zijdeachtige mossen.
The Crater
The Crater bevat semi-tropisch regenwoud; een intrigerende wandelexpeditie die jaarlijks honderden bezoekers trekt. Nadat je de beklimming naar de kraterrand hebt gemaakt, kom op adem en ontspan bij het uitkijkpunt, verken het groene, weelderige tropische regenwoud, genesteld in zijn enorme krater. In de krater kun je genieten van het staren naar de gigantische zijden katoen- en fruitbomen die boven het bladerdak uitsteken. Houtachtige lianen hangen van bovenaf naar beneden, terwijl verschillende soorten schimmels uit de grond springen. Als je onder een rots gluurt, vind je misschien een kikker, spin of andere fascinerende wezens. Dit is een plek om te komen genieten, foto's te maken en te ontspannen voordat je de klim terug naar de rand maakt.
Wonderbaarlijke natuur
Statia meet iets meer dan twintig vierkante kilometer. Toch herbergt het eiland een ongekende rijkdom aan natuurlijke schoonheid boven en onder de zeespiegel.
Sint Eustatius is een vulkanisch eiland met drie verschillende landschappen. Vulkanische landschappen domineren het noordwesten en zuidoosten. Deze twee landschappen worden gekenmerkt door glooiende noordelijke vlaktes. In het noorden is het landschap heuvelachtig door de sterk geërodeerde overblijfselen van vijf uitgestorven kraters. Het midden van het eiland is grotendeels vlak, terwijl de zuidoostkant van het eiland wordt gedomineerd door de slapende vulkaan "The Quill". De kust van St. Eustatius bestaat voornamelijk uit steile kliffen met verschillende baaien, bevolkt door kleine zandstranden.
Het verbazingwekkende van de natuur op Sint Eustatius is dat koraalriffen zich op loopafstand van het tropisch regenwoud aan de kust bevinden. Het behoud en de bescherming van het ecosysteem van Statia is de topprioriteit van STENAPA. St. Eustatius National Parks Foundation (STENAPA) houdt toezicht op het beheer van de flora en fauna van het eiland.
Tropisch klimaat
Het hele jaar door schommelt de dagtemperatuur rond een aangename 27°C. De nachten zijn iets koeler bij 75 ° F (24 ° C).
De altijd waaiende bries zorgt voor een verkoelend effect en het tropische klimaat zorgt ervoor dat Statia het hele jaar door groen is.
Nationale parken
St. Eustatius Nationaal Marine Park
Het St. Eustatius National Marine Park is in 1996 aangelegd en strekt zich uit over het hele eiland vanaf de hoogwaterlijn tot 30 meter diepte. Het park heeft een oppervlakte van 27,5 km2 en beschermt een verscheidenheid aan habitats, waaronder ongerepte koraalriffen (valmuren, vulkanische 'vingers' en 'bommen', uitlopers en groeven), 18e-eeuwse scheepswrakken en moderne kunstmatige riffen om vis- en duiktoerisme (inclusief een 100 meter lang kabellegschip).
Binnen het park bevinden zich twee actief beheerde reservaten waar vissen of ankeren niet is toegestaan om de mariene biodiversiteit in stand te houden, de visbestanden te beschermen en duurzaam toerisme te bevorderen. Naast het reguliere onderhoud van de aanlegsteigers, patrouilles en onderzoek, werkt het National Marine Park nauw samen met lokale duikcentra om ervoor te zorgen dat duikpraktijken de impact op het rif tot een minimum beperken.
Quill – Boven National Park
The Quill / Boven National Park is internationaal erkend en werd in 1998 uitgeroepen tot het eerste officiële Nationaal Park van de Nederlandse Antillen. Het park is in het leven geroepen om de unieke biodiversiteit te beschermen en duurzaam gebruik door alle belanghebbenden te garanderen. Dit park van 5,4 km2 bestaat uit twee subsectoren - de slapende vulkaan 'The Quill' en 'White Wall', de kalksteenformatie aan de zuidkant van de vulkaan - en het 'Boven'-gebied dat vijf heuvels beslaat in het noorden van Sint Eustatius.
Verschillende soorten leefgebieden worden beschermd, variërend van elfachtig bos op de top van de Quill-vulkaan tot doornbos op de lagere hellingen. Het park geeft rondleidingen aan bezoekers en onderhoudt een netwerk van 10 paden in de Quill-sector.
Baaien en stranden
Je eigen koninkrijk in het zand
Statia is geen strandbestemming in de klassieke zin van het woord. Maar ook zonder uitgestrekte parelwitte zandstranden bezaaid met loungebars zijn de kleine baaien aantrekkelijk genoeg. Het strandleven op Statia is authentiek. Zuiver.
Smoke Alley Beach ligt direct naast Lower Town. Het kristalheldere water van dit vulkanische strand is perfect voor een verfrissende duik. Het strand is heerlijk rustig. Pas in de late namiddag komen de Statianen langs om te zwemmen.
Ten zuiden van Oranjestad ligt Crooks Castle Beach. Deze baai trekt vooral snorkelaars aan omdat er verrassend veel onderwaterleven te vinden is. Lynch Beach is het derde meest aantrekkelijke zandstrand. Vanwege een gevaarlijke onderstroom in de branding is zwemmen hier echter niet toegestaan.
De vierde optie voor zonaanbidders is Zeelandia Beach. De bijna drie kilometer lange baai met gitzwart vulkanisch zand nodigt zonaanbidders uit om te genieten van het heerlijke klimaat. Ook hier staat er een gevaarlijke onderstroom in het water en mag er niet gezwommen worden.
Bij gebrek aan massatoerisme geldt een uitzonderlijke garantie voor de baaien van Statia: wie een koninkrijk voor zichzelf zoekt, zal het hier vinden.
Flora & Fauna
Sint Eustatius is een tropisch paradijselijk eiland met zijn eigen unieke natuurlijke historie, zijn eigen bijzondere ecosystemen en leefgebieden vol met zeldzaam en exotisch leven. Caribisch Nederland herbergt meer dan 35 wereldwijd bedreigde of kwetsbare soorten (volgens de rode lijst van IUCN), waaronder bomen, slangen, zeeschildpadden, vogels, walvissen en vissen.
Onder hun natuurlijke wonderen tellen de eilanden niet alleen koraalriffen, maar ook zeegrasvelden, regenwouden, cactussen en bossen. Zonder enige twijfel vormt Caribisch Nederland de hotspot voor biodiversiteit binnen het Koninkrijk der Nederlanden.
Statia Morning Glory
Naast de achttien soorten kruidachtige wijnstokken, die St. Eustatius zijn kleur geven, is de Statia Morning Glory de mooiste. Deze uiterst zeldzame plant groeit nergens anders ter wereld. Lang werd gedacht dat de Ipomoea Sphenophylla Urban uitgestorven was. Sinds de herontdekking is de Morning Glory een symbool van het eiland geworden.
Kolossale kapok
De meest in het oog springende boom op Statia is de kapok. De tientallen meters hoge tropische boom – met een stam die soms wel een meter in doorsnee is – rust op een indrukwekkend netwerk van wortels. Een deel daarvan steekt boven de grond uit.
Ga voor meer informatie naar www.statiapark.org
Zeeschildpadden
Wil je echt wat bijzonders meemaken? Tussen maart en november kruipen drie verschillende soorten beschermde zeeschildpadden uit de branding om op het strand eieren te leggen.
Het Sea Turtle Conservation Program van Statia waarschuwt wanneer de schildpadden aan land komen.
QualityCoast
We zijn trots dat we het Europese keurmerk QualityCoast mogen gebruiken, dat is ontwikkeld door de Europese vereniging Kust & Zee (Coastal & Marine Union – EUCC). We zijn beoordeeld op diverse vlakken, die te maken hebben met natuur en landschap, milieu, cultureel erfgoed, lokale identiteit, veiligheid en de kwaliteit van het zwemwater langs de kust.